Bulldozers franceses comienzan tugurio

Koungou (Francia) (AFP) – La policía y las excavadoras se movilizaron el lunes para despejar un barrio marginal en la isla francesa de Mayotte, en el Océano Índico, lo que marcó el inicio de una operación largamente prometida contra las viviendas precarias y la inmigración ilegal.

Emitido el: 22/05/2023 - 18:54

Desde abril, Francia ha desplegado cientos de policías en Mayotte, la región más pobre del país, para prepararse para una iniciativa de limpieza de barrios marginales llamada Operación Wuambushu ("Recuperación" en el idioma local).

Después de semanas de demoras legales y tensiones diplomáticas con las vecinas Islas Comoras, los excavadores comenzaron a destruir chozas de chapa en el barrio pobre de Talus 2 en el área de Koungou alrededor de las 7:30 a.m. (04:30 GMT) del lunes, según vieron los periodistas de AFP.

La policía con palancas entró en las casas para comprobar que no había nadie dentro antes de que comenzara la destrucción, mientras se cortaba el suministro de electricidad y agua.

El principal funcionario estatal de Mayotte, Thierry Suquet, dijo en la escena que había "162 chozas programadas para la demolición".

“Hoy, la mitad de las familias que vivían en este barrio han sido realojadas”, agregó.

Sin embargo, muchos dijeron que se habían quedado sin refugio.

"No tengo dónde vivir por el momento", dijo Fátima Youssouf, una de las personas más ancianas de la barriada de 55 años.

Agregó que no había podido sacar algunas de sus pertenencias de la casa, donde invirtió todos sus ahorros.

Otra residente, Zenabou Souffou, lloró al ver las máquinas de construcción y dijo a la AFP que había vivido en la zona durante 25 años y había criado allí a siete hijos.

Su esposo, un trabajador de demolición, tuvo que ser llevado al hospital cuando se desmayó cuando el trabajo llegaba a la puerta de la casa de su propia madre, agregó.

Mayotte se compone de dos islas que votaron para seguir siendo parte de Francia en 1973, mientras que las otras islas del archipiélago de mayoría musulmana circundante buscaron la independencia y se convirtieron en las Islas Comoras.

Miles de comoranos que huyen de la pobreza y la corrupción de su tierra natal viajan cada año a Mayotte en busca de un mejor nivel de vida.

Esta afluencia ha causado grandes tensiones, con muchos lugareños en Mayotte quejándose de la delincuencia y las tensiones que la población en rápido crecimiento impone a la infraestructura estatal sobrecargada.

De los 350.000 residentes estimados de Mayotte, la mitad no posee la nacionalidad francesa.

Los preparativos para la Operación Wuambushu desencadenaron inicialmente enfrentamientos entre jóvenes y fuerzas de seguridad y provocaron una disputa diplomática con el gobierno de las Comoras, que se negó a aceptar a sus ciudadanos deportados.

Alegando que no haría frente a la afluencia de sus ciudadanos, el gobierno de las Comoras suspendió la autorización de atraque para los barcos que llegan de las islas francesas.

Después de una reunión cara a cara en París a principios de mayo entre el presidente Emmanuel Macron y su homólogo de las Comoras, Azali Assoumani, el gobierno de las Comoras ha dicho desde entonces que acogerá a sus ciudadanos que regresen de forma "voluntaria".

Algunas asociaciones han denunciado a Wuambushu como una medida "brutal" que viola los derechos de los migrantes, pero los funcionarios electos locales y muchos isleños la apoyan.

El ministro del Interior de Francia, Gerald Darmanin, escribió en Twitter que su "iniciativa política está dando sus frutos".

Suquet también insistió en que las familias desalojadas están siendo atendidas y dijo que la política "equilibrada" del estado ofrecería "alojamientos apropiados" a "los ciudadanos franceses y los extranjeros regularizados que viven en estas condiciones".

Mayotte tiene una tasa de desempleo de alrededor del 30 por ciento y, con mucho, el ingreso anual per cápita más bajo del país en Francia: alrededor de 3.000 euros (3.240 dólares) en comparación con un promedio nacional de casi 22.000 euros.

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