Gene Vincent: el 'Screaming End' del rock 'n' roll

Jefe de redacción

Pídele a un fanático de la música que nombre algunos de los grandes rockeros de la década de 1950 y lo más probable es que escuches los nombres de los sospechosos habituales.

Los primeros en ser mencionados probablemente incluirían a Elvis Presley, Chuck Berry, Buddy Holly y Little Richard.

Otros podrían mencionar a Jerry Lee Lewis y Fats Domino.

Billy Haley, de la fama de "Rock Around the Clock" y Bo Diddley también podrían recibir una mención. De hecho, todos los artistas antes mencionados estuvieron entre el primer grupo de miembros del Salón de la Fama del Rock and Roll durante su año inaugural de 1986.

Durante el año siguiente, más rockeros pioneros se encontraban entre los miembros de 1987, incluidos Carl Perkins, Roy Orbison, Ricky Nelson y Big Joe Turner. Incluso las bandas de rock de principios de la década de 1960, como Beach Boys y The Beatles, se incluyeron en ese grupo.

Pero no fue sino hasta 1998 que uno de los más grandes artistas del rock 'n' roll temprano fue finalmente incluido póstumamente en el Rock Hall.

No solo estuvo entre el primer grupo de rock and roll, logrando sus mayores éxitos en 1956 y 1957, sino que tuvo una gran influencia en la próxima generación de rockeros, incluidos los Beatles y Jeff Beck, por nombrar solo algunos. un par de ejemplos.

Es comprensible que su nombre de nacimiento, Vincent Eugene Craddock, no sea familiar para muchos fanáticos del rock 'n' roll. Lo más probable es que lo reconozcan por su nombre artístico: Gene Vincent.

Incluso si su nombre no siempre está incluido entre los primeros grandes rockeros, debería estarlo. Él y su banda, los Blue Caps, grabaron su mayor éxito en 1956: "Be-Bop-A-Lula".

Sigue siendo un estándar hasta el día de hoy. También tuvo una gran influencia en un grupo de muchachos al otro lado del charco en Liverpool.

Vi una entrevista con Paul McCartney donde dijo que "Be-Bop-A-Lula" fue el primer disco que compró. Continuó relatando lo importante que fue para él y cuánto pensamiento y consideración puso en esa compra inicial.

John Lennon pensó lo suficiente en "Be-Bop-A-Lula" como para no solo incluirla en su jukebox personal después de que The Beatles lograran su fama mundial, sino también para grabar la canción como una versión.

"Be-Bop-A-Lula" de Vincent es la tercera pista del álbum en solitario de Lennon "Rock 'n' Roll" de 1975, su tributo a los rockeros de los años 50 y principios de los 60.

Lennon incluyó "Be-Bop-A-Lula" entre otras pistas de su álbum "Rock 'n' Roll", que incluyen "Peggy Sue" de Buddy Holly, "Rip It Up", grabada por Little Richard y Elvis Presley y " Sweet Little Sixteen" de Chuck Berry.

Aun así, Vincent no ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll hasta 1998, 12 años después que la mayoría de sus compañeros.

Incluso entonces, el Rock Hall podría haberse sentido avergonzado por su reconocimiento tardío de las contribuciones musicales masivas de Vincent.

Durante el año anterior, en 1997, Vincent había sido el primer miembro del Salón de la Fama del Rockabilly.

Sin embargo, para crédito del Salón de la Fama del Rock and Roll, un comité también reconoció las contribuciones de la banda de Vincent, los Blue Caps. en 2012, los Blue Caps fueron incluidos en el Rock Hall por derecho propio.

Incluso el amigo de Vincent, el compañero de rock 'n' roll Eddie Cochran, fue incluido en ese grupo inicial de miembros de 1986.

Cochran murió trágicamente y Vincent sufrió heridas graves en un accidente automovilístico en un taxi que conducía en Inglaterra en 1960.

Las lesiones de Vincent incluyeron más daño a una pierna que ya había quedado destrozada luego de un accidente anterior.

Esa lesión anterior ocurrió después de que un joven Vincent se reincorporara a la Marina de los EE. UU. en 1955.

Usó su bono de alistamiento para comprar una nueva motocicleta Triumph. Desafortunadamente, pronto resultó herido cuando un conductor de automóvil chocó con él.

Sus heridas incluyeron una pierna destrozada. Los médicos querían amputarlo, pero Vincent rechazó el procedimiento. Los médicos pudieron salvarle la pierna, pero quedó cojo y con dolor crónico. También tendría que usar un aparato ortopédico de metal en la pierna durante gran parte del resto de su vida.

Sus heridas en las piernas tendrían un impacto en una película en la que actuó Vincent. Con su lesión en la pierna actuando, tuvo que reiniciarse justo antes de filmar una actuación musical en la película "The Girl Can't Help It", protagonizada por Jayne Mansfield.

Como el director de la película no quería mostrarlo actuando en un elenco, solucionaron el problema haciendo que sus pantalones cubrieran la mayor parte del elenco y el personal del departamento de vestuario del estudio pintó la mitad inferior para parecerse a las botas que usaba.

Vincent no solo es conocido por sus propias grabaciones, sino también por incluir a uno de los primeros grandes guitarristas de rock, Cliff Gallup, en las versiones originales de su banda, los Blue Caps, con el maestro de la guitarra Jeff Beck citando a Gallup como una de sus mayores influencias.

Cuando las ventas de discos de Vincent disminuyeron en los EE. UU., aceptó una invitación para ir a Gran Bretaña a principios de la década de 1960, donde ganó un espacio regular en un programa de rock 'n' roll británico llamado "Boy Meets Girl".

Al productor del programa, Jack Good, se le atribuye haber convencido a Vincent de vestirse de cuero negro, que es la imagen que muchos jóvenes británicos tienen de él.

Vincent tenía la adoración de los jóvenes fanáticos de la música británica en la década de 1960 como se puede ver en el video de hoy por la emocionada recepción que le dieron a sus interpretaciones musicales.

Él y los primeros Beatles incluso se hicieron amigos, con The Beatles abriendo para Vincent en esos días anteriores a la Beatlemanía, cuando él era una estrella más grande en Gran Bretaña que ellos.

Vincent y The Beatles no solo tocaron en los mismos carteles en Inglaterra, sino que a veces compartieron cartelera en el extranjero en Hamburgo, Alemania.

Aunque sigue siendo una estrella en Gran Bretaña, en toda Europa y en Japón, Vincent no tuvo tanto éxito en los Estados Unidos.

Murió después de problemas que incluyeron una úlcera sangrante en 1971 a la edad demasiado temprana de 36 años, pero su fama perdura entre los primeros fanáticos del rock 'n' roll y el rockabilly hasta el día de hoy.

A Vincent le gustaba todo tipo de música. Grabó una versión de "Rocky Road Blues" de Bill Monroe e incluso grabó su versión de "Somewhere Over the Rainbow".

Volviendo al 2010, Jeff Beck incluiría una versión instrumental de "Somewhere Over the Rainbow" en su álbum "Emotion and Commotion".

Aunque Beck tocó de todo, desde jazz fusión hasta rock, desde blues hasta ópera, me preguntaba cómo llegó a decidirse a grabar su propia versión de "Somewhere Over the Rainbow".

Después de escuchar la versión de Vincent, creo saber de dónde provino su inspiración.

En algunas de sus actuaciones posteriores, Vincent a veces levantaba los ojos hacia arriba como si mirara hacia el cielo, especialmente durante los interludios instrumentales.

Supongo que tal vez está mirando por encima de ese arco iris que celebró en la canción.

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James Beaty es editor gerente de McAlester News-Capital

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