Los motoniveladores han mejorado en una cosa

Al igual que con otros tipos de equipos, las motoniveladoras han experimentado un aumento constante de potencia. A diferencia de otras categorías, este aumento ha sido significativo. Luke Kurth, gerente de marketing de productos de motoniveladoras de John Deere, dice que las motoniveladoras han visto la tasa de crecimiento de potencia más rápida de cualquier tipo de equipo, un 40 por ciento más en los últimos 15 años para los productos Deere. "La potencia es una consideración clave porque las motoniveladoras son máquinas con barra de tiro".

Parte de ese aumento de potencia es para manejar el mayor peso del cumplimiento de Tier 4 Final, que requiere componentes de postratamiento grandes y pesados. Para acomodar estos componentes, los fabricantes pueden alargar los rieles del bastidor o aumentar el tamaño del recinto del motor o ambos. En máquinas, como las cargadoras de ruedas, donde la maniobrabilidad y la visibilidad trasera son esenciales, cualquiera de las dos soluciones crea problemas. Debido a que las clasificadoras son menos sensibles a estos factores que otras máquinas, se pueden usar uno o ambos enfoques. Algunos fabricantes optan por alargar el marco. Pero la combinación de componentes de postratamiento y aumentos en la longitud del marco y la lámina de metal para alojarlos crea un peso adicional significativo, lo que requiere potencia adicional para preservar el rendimiento.

Una advertencia en todo esto es que se debe preservar el equilibrio de peso para no interrumpir el rendimiento de la motoniveladora, dice Wade Porter, profesional del mercado de motoniveladoras de Caterpillar. Esto puede incluir agregar peso en la parte delantera de la máquina para compensar el peso adicional en la parte trasera.

Pero estos aumentos de potencia son más de lo que se requiere para compensar simplemente el nivel 4 final, y los clientes están descubriendo que estas máquinas nuevas y más potentes pueden realizar tareas que sus predecesores no podían. "Los clientes están haciendo más trabajos preliminares con sus niveladoras ahora", dice Kurth, "donde solían traer bulldozers para todo excepto para la nivelación final".

La forma en que se usa el poder es tan importante como el poder mismo. La tracción delantera es una forma de aplicar potencia de manera más efectiva. (Tenga en cuenta que no existe un término estándar para esto. Es tracción delantera, tracción total, tracción en las 6 ruedas, incluso asistencia en las ruedas delanteras, según el fabricante). La potencia se puede repartir de adelante hacia atrás para adaptarse condiciones. Para nivelación fina, la tracción puede ser solo en las ruedas delanteras ya velocidades muy bajas. El modo de precisión solo para las ruedas delanteras en las motoniveladoras Deere permite operar de 0,25 a 5 millas por hora, con una velocidad infinitamente variable entre esos límites bajo y alto.

El tipo de transmisión también afecta los requisitos de potencia del motor. "Komatsu es único en el sentido de que utilizamos un convertidor de par", dice Rob McMahon, gerente de marketing de productos. "El convertidor de par multiplica la salida del motor, aumentando significativamente la potencia al suelo". La transmisión de modo dual funciona en modo de convertidor de par en condiciones mixtas, cuando la vertedera podría golpear una roca u otra obstrucción, y en modo de transmisión directa para nivelación fina. Komatsu también ha estado utilizando un sistema hidráulico de centro cerrado, por lo que no ha habido necesidad de modificar el sistema hidráulico para mantener el ritmo de la demanda.

Kurth dice que las niveladoras de Deere usan cambios basados ​​en eventos, lo que da como resultado cambios más suaves y menos probabilidad de romper la tracción. Si la motoniveladora encuentra un objeto inamovible, una función antibloqueo pone la transmisión en punto muerto antes de que se produzcan daños en la máquina.

El diseño de las herramientas de ataque al suelo (GET) afecta la potencia requerida. Los desgarradores, escarificadores y hojas delanteras pueden variar en sus demandas de potencia. Case replanteó el diseño de la vertedera para reducir la demanda de energía del GET que más utiliza una motoniveladora. Mientras que la vertedera típica tiene un solo arco en su sección transversal, Case usa un diseño envolvente con múltiples radios. "La vertedera multirradio de espiral mueve más tierra con menos potencia y mayor eficiencia de combustible", dice John Bauer, gerente de marketing de marca de Case Construction Equipment. "Esta acción rodante también mezcla mejor el material, mejorando la calidad de la base para untar".

McMahon dice que se necesita más energía eléctrica y Komatsu ha reforzado la salida eléctrica de su GD655-6. Parte de la mayor capacidad eléctrica se destina a los sistemas de control de nivelación, cuando la motoniveladora está equipada con ellos. Gran parte se destina a calentadores de línea DEF. Aunque la línea de DEF se purga al apagarse, se calienta en operación en clima frío para evitar la congelación.

La mayoría de los clientes conocen el tamaño de niveladora que necesitan para sus aplicaciones y siguen usando lo que siempre les ha funcionado. Algunos clientes gubernamentales están probando motoniveladoras más pequeñas y menos potentes y están obteniendo buenos resultados, señala Porter de Caterpillar. "El condado y otras agencias municipales mantienen caminos de grava", dice, "lo cual es una aplicación de servicio liviano a mediano. Pero están haciendo este trabajo con modelos diseñados para construir caminos y desarrollar sitios en el mundo privado. En otras palabras , están usando más máquinas de las necesarias".

Los factores que afectan las opciones de compra del gobierno incluyen un historial de compra de una clase de máquina de cierto tamaño, el valor residual de una niveladora cuando se vende a su segunda vida a un propietario privado y la necesidad de quitar la nieve de esas carreteras del condado, lo que requiere una mayor velocidad. y poder. Después de sopesar todas las consideraciones, "vemos un pequeño porcentaje de clientes que prueban modelos más pequeños y les gusta el resultado", dice Porter.

Basic Equipment ofrece solo una motoniveladora, el Modelo 601, y encaja perfectamente con el tema de lo más pequeño es mejor, con su peso operativo de 6400 libras y su motor diésel Kubota de 49,5 caballos de fuerza. Con este tamaño pequeño, la 601 compite con las minicargadoras, no con las niveladoras más grandes, según Shannon Chastain, presidenta y propietaria de Shannon Chastain Enterprises, la empresa matriz de Basic Equipment. "Nuestra motoniveladora ofrece una nivelación de mayor precisión que las minicargadoras y es ideal para aplicaciones tales como campos de golf y campos de juego". A pesar de la demanda en aplicaciones especiales, Chastain dice que su cliente típico es un contratista de asfalto que trabaja en estaciones de servicio, tiendas de conveniencia y entradas de vehículos. Incluso los estacionamientos grandes pueden ser un buen lugar para el 601, ya que muchos lotes deben tener iluminación, espacios verdes, estanques de retención y otras características que rompan lo que habría sido una gran extensión abierta de pavimentación en décadas pasadas. "Nuestra máquina puede nivelar áreas donde otros niveladores ni siquiera pueden dar la vuelta".

Si bien las motoniveladoras no crean una demanda de accesorios y funciones únicas como suelen hacerlo otros tipos de máquinas, los clientes ocasionalmente tienen solicitudes especiales. Anticipándose a estas solicitudes, los OEM están agregando características hidráulicas y eléctricas para facilitar la adición de opciones. Komatsu, por ejemplo, pasó de una válvula de control de 8 carretes a una con 10 carretes; los dos circuitos adicionales están divididos, uno en la parte delantera y otro en la parte trasera, para usar con accesorios.

El control de opciones y accesorios está integrado en los controles estándar de la niveladora en la mayoría de los casos. "Nuestra opción patentada de joystick de control avanzado brinda control de Cat GRADE con Cross Slope, AccuGrade o Snow Wing", dice Porter de Caterpillar, "y se puede configurar para controlar funciones auxiliares como un desgarrador o una hoja de arado frontal. Todo esto desde los joysticks ."

Chastain dice que aunque su compañía no enfatiza su capacidad para personalizar el Modelo 601, eso es precisamente lo que han hecho. Un cargador frontal es una opción popular. La capacidad es de aproximadamente 1,000 libras y la altura de elevación es de 9 pies y 6 pulgadas. Un circuito hidráulico opcional de conexión rápida y 12 galones por minuto permite el uso de accesorios comunes de dirección deslizante en la parte delantera del Modelo 601.

Si bien las opciones instaladas de fábrica están disponibles, a menudo es el distribuidor quien tiene la tarea de encontrar soluciones para las necesidades de los clientes. Las niveladoras de equipo básico a veces se usan para trabajos en diques que involucran pendientes laterales extremas. Los contrapesos ayudan a la motoniveladora a resistir los vuelcos en estas condiciones. Y, debido a que el 601 es de transmisión hidrostática sin acoplamiento mecánico entre el motor y la transmisión, la compañía montó todo el conjunto del motor en un pivote para que permanezca erguido en estas pendientes laterales y no priva de aceite al sumidero.

Si bien Berry Tractor and Equipment vende principalmente niveladoras Komatsu, también ofrece equipos de pavimentación Mauldin, incluidas las niveladoras.

Parte de la oferta de Berry Tractor es el Handy Hitch Profile Packer/Roller, una unidad de llantas neumáticas que utiliza fuerza hidráulica para compactar el suelo detrás de la niveladora. Para los clientes cuyas motoniveladoras tienen especificaciones de control de nivelación, Berry Tractor incorporará un controlador hidráulico secundario para permitir el uso de la funcionalidad electrohidráulica (EH) con esos sistemas, al tiempo que retiene la sensación y el control que no son EH para el operador.

Jon Berry, presidente de la compañía Berry Tractor, dice que el uso de la telemática es mixto entre sus clientes, siendo los contratistas privados los que menos la usan y las agencias gubernamentales las que más. "Nuestra empresa ayuda a los clientes, incluso a aquellos que tienen una sola clasificadora, a aprovechar al máximo la telemática, y una forma de hacerlo es mejorar sus procedimientos de servicio", dice.

Steve Sanders de Berry Tractor también cita la complejidad de los equipos modernos como una razón clave para que los clientes entiendan y utilicen las capacidades de la telemática. “Solíamos decir: 'Esto no es ciencia espacial'. Pero ahora lo es", dice. La telemática ayuda a garantizar que el servicio se realice de manera eficiente, incluso en las máquinas más sofisticadas.

Y el beneficio de esa sofisticación es una máquina más versátil. Más allá de poder mover más tierra debido a los aumentos de potencia, las motoniveladoras modernas pueden mover la tierra con mayor precisión. "La tecnología de guiado de máquinas permite que las motoniveladoras vayan más allá de las superficies planas". dice Bauer. "Pueden trabajar con eficacia en pendientes complejas. Esto está empujando a las niveladoras a aplicaciones de nivelación más técnicas, como campos de golf y paisajismo".