Patinadores de Vancouver desconsolados por la propuesta de reubicación de la pista

"No hay nada como eso", dice el instructor de patinaje sobre ruedas de Vancouver, Lorne Milne, que está tratando de ayudar a salvar la pista en Sunset Beach.

Comenzó hace dos décadas cuando algunos patinadores en línea vieron una oportunidad en un lote vacío junto a la playa.

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"Nos reuníamos allí después del trabajo para entrenar, realizar trucos y ejercicios de equilibrio juntos", dice la instructora de patinaje sobre ruedas Lorne Milne.

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Se corrió la voz rápidamente, y el grupo creció a 700 patinadores que pidieron a la junta del parque de Vancouver que designara el lugar pavimentado de Sunset Beach como la primera pista al aire libre de Vancouver.

Desde entonces, desde la primavera hasta el otoño, cientos de residentes de Vancouver patinan o juegan al hockey sobre patines en la pista, que está acordonada con barreras de cemento.

"No hay nada como eso. La gente sale del trabajo, estaciona sus autos y saca sus patines para dar un paseo entre amigos con una vista al mar", dijo Milne.

"Recibes una buena brisa del océano mientras te mueves y hay muchos espectadores que pasan a pie y en bicicleta por el sendero del malecón adyacente".

Pero eso corre el riesgo de cambiar con la nueva propuesta de la ciudad para reconstruir el paseo marítimo de West End.

Según el plan Imagine West End Waterfront, que busca hacer que las 38 hectáreas que abarcan English Bay, Sunset Beach Park, Morton Park, Alexandra Park y Beach Avenue sean más resistentes a los efectos del cambio climático, la pista ya no existiría.

Los patinadores al aire libre estarían regulados para usar un parque de patinetas y una plaza, propuestos al lado o debajo del puente de la calle Burrard.

Muchos de los patinadores en línea de Vancouver no están contentos con eso.

"Un parque de patinetas no es una pista", dice Bonnie McKeeman, quien frecuenta el lugar al aire libre para eventos de patinaje relacionados con la música disco.

"Necesitamos una superficie plana y segura para patinar y bailar. Perder la pista de Sunset Beach sería una gran pérdida para la comunidad".

Una petición de change.org creada el mes pasado para salvar el espacio de recreación de 20 años ha obtenido más de 200 firmas.

"Es completamente desgarrador", dijo Milne, quien dice que la medida vendrá con una serie de problemas.

"Nos veremos obligados a patinar en las sombras, en un área mucho más pequeña y en un terreno irregular con un factor de eco".

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La junta del parque dice que los diseños preliminares podrían cambiar según los comentarios del público, que actualmente está recopilando a través de reuniones comunitarias virtuales, una encuesta en línea y eventos emergentes en persona.

"Hemos estado buscando aportes de todos los grupos y comunidades afectados sobre las ideas de diseño preliminares propuestas; los comentarios que recibamos serán vitales para dar forma al concepto final", dijo la portavoz Amanda Gibbs a Postmedia News en un correo electrónico.

"Ciertos elementos que se muestran en los enfoques de diseño pueden aparecer en diferentes lugares en el plan final, según los comentarios que recibamos".

Los empleados de los parques ya se han reunido con organizaciones de patinaje sobre ruedas, incluidas Sunset54 Roller Disco, BadBounce BIPOC Skaters y Vancouver Skate Coalition, sobre el rediseño.

Si bien se espera que se publique un concepto preliminar en el otoño, el plan final estará listo para su aprobación por parte de la junta del parque a finales de este año.

Si los patinadores se ven obligados a mudarse a un parque de patinetas en False Creek, McKeeman y Milne dijeron que no lo usarán.

"Sería como bailar en una colina de habilidades. No me sentiría seguro", dijo McKeeman.

Milne dice que los patinadores de Vancouver frecuentan Sunset Beach debido al paisaje: "O van allí o recorren Stanley Park".

"Estar atrapado entre un puente, un condominio y camiones de comida no es ideal para la recreación al aire libre", agregó.

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