El número de muertos por el desastre del tren indio aumenta a 288 mientras los rescatistas continúan la búsqueda

3 de junio (UPI) -- El número de muertos por el accidente de tren del viernes en el estado indio de Odisha aumentó a 288 el sábado cuando los rescatistas que buscaban sobrevivientes usaron grúas y excavadoras en un intento de levantar los vagones destrozados.

Un funcionario de Indian Railways dijo que el último número de muertos se reconstruyó a partir de los informes recibidos hasta las 2 pm del sábado, aproximadamente 19 horas después de una colisión que involucró a dos trenes de pasajeros y un tren de carga, informó Press Trust of India.

Más de 1.100 personas también resultaron heridas en el accidente, uno de los peores en la historia del país, y los esfuerzos de rescate ya han concluido, según la BBC.

Narendra Singh Bundela, jefe de operaciones de la agencia federal, había dicho que esperaba tener las operaciones concluidas el sábado por la noche.

El accidente ocurrió alrededor de las 7:20 pm del viernes, hora local, cerca de la estación Bahanaga Bazar en Balasore, ubicada a unas 155 millas al sur de Calcuta, en el estado oriental de Odisha.

El incidente comenzó cuando el tren de pasajeros Howrah Superfast Express descarriló, lo que provocó que los vagones se desprendieran y golpearan a otro tren de pasajeros, el Coromandel Express de Kolkata a Chennai, en la vía opuesta.

Luego, algunos vagones del Coromandel Express cayeron sobre un tren de carga estacionado en una vía férrea adyacente.

El secretario en jefe de Odisha, PK Jena, dijo a los periodistas que la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres de India, la Fuerza de Acción Rápida de Desastres de Odisha y cientos de rescatistas del servicio de bomberos permanecían en el lugar el sábado, concentrándose principalmente en tratar de atravesar un automóvil severamente dañado que había estado bloqueando los esfuerzos de socorro.

Se desplegaron grúas y excavadoras en el sitio y los rescatistas usaron cortadores de gas en un intento por llegar a los sobrevivientes atrapados, indicaron informes locales. Se vieron restos esparcidos en todas direcciones alrededor del lugar del accidente.

Indian Railways ha ordenado una investigación de alto nivel sobre la causa del accidente y los investigadores investigan cualquier error humano o falla de la señal.

El sábado, el primer ministro indio, Narendra Modi, llegó al Hospital Fakir Mohan en Balasore, a donde fueron trasladados muchos de los heridos, después de inspeccionar previamente la escena del accidente.

Fuentes del gobierno dijeron a Asian News International que el primer ministro hizo hincapié en un enfoque de "todo el gobierno" para hacer frente a la tragedia masiva.

También prometió una "acción estricta" contra cualquier persona declarada culpable de cualquier cosa que pudiera haber provocado el accidente.

El presidente Joe Biden dijo que estaba "desconsolado" por la trágica noticia en un comunicado de la Casa Blanca.

“Estados Unidos e India comparten lazos profundos arraigados en los lazos familiares y culturales que unen a nuestras dos naciones, y la gente de todo Estados Unidos llora junto con la gente de India”, dijo Biden.

"Mientras continúa el esfuerzo de recuperación, tendremos en mente al pueblo de la India".