¿El tirador de Las Vegas saltó alto?

Por Río Yamat | Associated Press

LAS VEGAS — El jugador de apuestas altas que llevó a cabo el tiroteo masivo más mortífero en la América moderna, matando a 60 e hiriendo a cientos más en Las Vegas, aparentemente estaba enojado por cómo lo trataban los casinos a pesar de su condición de gran apostador, según un compañero. jugador cuya entrevista con el FBI se detalla en cientos de páginas de documentos hechos públicos esta semana.

El jugador, cuyo nombre está redactado en los nuevos documentos, dijo que creía que el estrés podría haber causado fácilmente que el pistolero Stephen Paddock "se rompiera". Paddock, de 64 años, era un jugador de video póquer que dependía del juego como su principal fuente de ingresos.

La revelación se produce años después de que el FBI en Las Vegas y el departamento de policía local concluyeran sus investigaciones sin un motivo definitivo, aunque ambas agencias dijeron que Paddock gastó más de $ 1.5 millones, se obsesionó con las armas y se distanció de su novia y familia en el meses previos a la masacre.

En un comunicado el jueves, la policía de Las Vegas defendió sus hallazgos no concluyentes y descartó la importancia de los documentos publicados esta semana en respuesta a una solicitud de apertura de registros del Wall Street Journal.

"No pudimos determinar el motivo del tirador", dijo el comunicado. “Especular sobre un motivo causa más daño a los cientos de personas que fueron víctimas esa noche”.

Aún así, el alijo de documentos ofrece una nueva visión de la mentalidad del pistolero a través de entrevistas con vecinos, conocidos y empleados de los casinos de Las Vegas que frecuentaba.

Los entrevistados por el FBI describieron a Paddock como un introvertido "extraño" que nunca hizo contacto visual y solo quería hablar sobre juegos de azar, mientras que el compañero de juego del pistolero le dijo al FBI que Paddock estaba "muy molesto" porque el trato de alfombra roja para los grandes apostadores parecía desvanecerse.

Según el jugador, los casinos habían ofrecido previamente a los grandes apostadores como Paddock cruceros, vuelos, penthouses, paseos en "buenos autos" y recorridos por la región vinícola gratuitos. Pero en los años previos al tiroteo masivo del 1 de octubre de 2017 en Las Vegas, el apostador dijo que los casinos habían comenzado a prohibir a algunos grandes apostadores "por jugar bien y ganar grandes cantidades de dinero". El mismo Paddock había sido vetado de tres casinos de Reno, según los documentos.

Kelly McMahill, exfuncionaria del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas que dirigió la investigación criminal de la agencia sobre el tiroteo, dijo que no había indicios sólidos de que las acciones de Paddock estuvieran motivadas por el resentimiento hacia la industria de los casinos.

“No hay forma de que LVMPD haya ocultado algún motivo potencial a nuestras víctimas y sobrevivientes durante cinco años”, dijo McMahill.

La masacre de 10 minutos se desarrolló en la última noche del Festival de Música de la Cosecha de la Ruta 91 de tres días al otro lado de la calle del resort Mandalay Bay, donde Paddock se hospedaba en el piso 32. Las autoridades han dicho que Paddock desató una andanada de balas contra la multitud. de 22.000 personas desde su suite de esquina con una vista imponente del Strip y los terrenos del concierto.

Sus hábitos de juego lo convirtieron en un patrocinador de casino muy solicitado. Los empleados de Mandalay Bay le dieron la suite de $ 590 por noche gratis y le permitieron usar un ascensor de servicio privado para llevar sus múltiples maletas. Ocultas dentro de esas maletas estaban las armas que usaría para la masacre.

Una docena de armas de Paddock se modificaron con accesorios de disparo rápido que convierten rifles semiautomáticos en armas completamente automatizadas. Algunos tenían abrazaderas de bípode y visores. Las autoridades dijeron que sus armas habían sido compradas legalmente.

Pero antes de instalarse en el Mandalay Bay, Paddock también investigó otros grandes lugares. Reservó habitaciones con vistas al festival Lollapalooza de Chicago en agosto de 2017 y al festival Life is Beautiful en el centro de Las Vegas, cerca del Strip.

"Lo que sabemos por el historial de búsqueda (de Paddock en Internet) es que estaba buscando a una gran multitud de personas que, por supuesto, terminó encontrando", dijo McMahill, ex oficial de policía de Las Vegas.

Paddock actuó solo, se suicidó cuando los oficiales SWAT se acercaron y no dejaron ninguna nota sobre el motivo del alboroto.

“Si alguna vez descubrimos un motivo, ya sea dentro de 10 años, dentro de 20 años, tengo fe en que LVMPD contactará a las víctimas primero antes de hacer algo público”, dijo McMahill. "Es la cosa justa que hacer."

El periodista de Associated Press Ken Ritter en Las Vegas contribuyó.

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