Cómo se preparan los funcionarios de Gainesville para la temporada de huracanes

La temporada de huracanes está oficialmente aquí y los líderes de Gainesville dicen que ya están preparados y listos para comenzar.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica pronostica hasta cuatro huracanes importantes durante la temporada 2023. Los funcionarios de Gainesville revisan los procesos, los procedimientos y participan en capacitaciones basadas en escenarios durante todo el año para prepararse para la temporada, según un comunicado de prensa emitido por la ciudad. Desde el almacenamiento de suministros hasta la creación de planes de mitigación de inundaciones, la ciudad se ha estado preparando para la temporada desde hace un tiempo.

Con problemas en la cadena de suministro y una alta demanda de suministros como agua embotellada y baterías, la ciudad ha tenido que priorizar mantener los estantes de inventario abastecidos, según el comunicado. Este proceso puede llevar meses e incluso años.

El equipo de gestión de flotas de Gainesville, que mantiene y repara 1600 vehículos municipales al año, también afirma que las escobillas y los neumáticos de los limpiaparabrisas siempre tienen demanda durante la temporada de tormentas.

"Estamos almacenando repuestos y completando nuestros suministros de combustible", dijo el director de flota, Jason Foster. "Nos aseguramos de que los camiones de cubo, las excavadoras y todos los vehículos estén listos, de modo que una vez que pase la tormenta, los equipos de respuesta puedan partir para talar árboles y despejar caminos o reemplazar postes de servicios públicos", dijo.

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Barry Corp., el gerente de la cadena de suministro de GRU, dijo que GRU ordenó suministros para la temporada de tormentas hace más de un año.

"Ya tenemos un pedido para el próximo año y estamos trabajando en el pedido para la temporada de tormentas de 2025", dijo Corp.

Cuando se trata de parques, los funcionarios de la ciudad se aseguran de tener un plan concreto para prepararse días antes de una tormenta. Esto incluye asegurar mesas de picnic, sombrillas, sillas e incluso columpios en el patio de recreo, según el comunicado.

"Atamos todo lo que pueda moverse o ser arrancado con vientos de más de 35 mph", dijo la directora de Parques, Recreación y Asuntos Culturales, Roxana González. "Después de que haya pasado la tormenta, buscaremos árboles dañados y ramas que aún puedan caer, y abriremos los parques una vez que hayamos asegurado los caminos y senderos lo mejor que podamos".

Con fuertes lluvias viene el potencial de inundaciones. Esto puede causar problemas para los sistemas de drenaje y las bombas. Jennifer McElroy, ingeniera ambiental de aguas residuales/residuos de GRU, dijo que GRU trabaja todo el año realizando inspecciones y realizando mantenimiento preventivo.

"Cada una de nuestras instalaciones de tratamiento o recuperación de agua albergará un equipo en el sitio las 24 horas del día, los 7 días de la semana hasta que se complete la respuesta a la tormenta", dijo.

La ciudad y GRU trabajan con varios socios para garantizar un plan funcional una vez que golpea la tormenta. Esto incluye que GRU refuerce el sistema de recolección de aguas residuales con sus contrapartes del condado de Alachua y que la división de desechos sólidos de la ciudad identifique sitios de recolección de escombros con el condado para recolectar vegetación después de que pase una tormenta.

"En los días previos a una tormenta, planificamos las necesidades de ayuda mutua y ajustamos los camiones y el equipo, desde que están configurados para las actividades de construcción, hasta que están listos para el trabajo de la tormenta", dijo Ray Jordan, gerente de distribución y transmisión eléctrica de GRU. "Nos enfocamos en mantener relaciones con nuestros socios durante todo el año para garantizar que podamos recibir ayuda mutua rápidamente y proporcionarla según sea necesario", dijo.

La ciudad también ofrece consejos para que los residentes se preparen para la temporada de tormentas.

Si se ha declarado una emergencia local y se espera que una tormenta traiga lluvias sostenidas e inundaciones regionales, la ciudad pondrá a disposición bolsas de arena, dijo el director de Obras Públicas, Brian Singleton.

En septiembre pasado, la ciudad pudo llenar 32,000 sacos de arena antes de la tormenta tropical Ian, según el comunicado. Las bolsas deben colocarse frente a las puertas y los garajes para evitar que las aguas pluviales entren en la casa.

También se recomienda crear un plan de evacuación, un plan de desastres y tener preparado un kit de emergencia.

El Jefe de Manejo de Emergencias del Distrito de Bomberos de Gainesville, Sean Withers, sugirió imprimir documentos importantes del seguro y otros registros que necesitaría si evacuara. También dijo crear un botiquín con ropa, medicamentos, suministros de primeros auxilios, alimentos y agua.

"Realmente no hay mejor momento que el presente para prepararse para la temporada de huracanes", dijo Withers.