3 activistas arrestados después de que su fondo rescatara a los manifestantes de la 'Ciudad de la Policía' de Atlanta

ATLANTA (AP) — La policía arrestó el miércoles a tres organizadores de Atlanta que han estado ayudando a los manifestantes contra el propuesto centro de entrenamiento de policías y bomberos de la ciudad, atacando la estructura que apoya la lucha contra lo que los opositores llaman burlonamente "Cop City".

La Oficina de Investigación de Georgia anunció que sus agentes y la policía de Atlanta arrestaron a tres líderes del Fondo de Solidaridad de Atlanta, que ha rescatado a los manifestantes y los ha ayudado a encontrar abogados.

Acusados ​​de lavado de dinero y fraude caritativo están Marlon Scott Kautz, de 39 años, de Atlanta; Savannah D. Patterson, 30, de Savannah; y Adele MacLean, de 42 años, de Atlanta.

Los investigadores estatales dijeron que encontraron evidencia que vincula a los tres con delitos financieros. La policía ejecutó órdenes de arresto el miércoles por la mañana en una casa propiedad de Kautz y MacLean que está adornada con grafitis contra la policía en un vecindario aburguesado al este del centro de Atlanta.

El abogado Don Samuel, que representa a los tres activistas, dijo el miércoles por la tarde que aún no había visto las órdenes de arresto y estaba tratando de determinar la base de los cargos.

Foto: ASSOCIATED PRESS/Miguel Martínez

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“Sé cuáles son los delitos que se alegan, pero no sé exactamente qué alega el estado que hicieron estas tres personas o cómo supuestamente se involucraron en el fraude de caridad”, dijo.

Los fiscales dijeron que los tres probablemente harían sus primeras apariciones ante un juez el jueves.

MacLean, Kautz y Patterson son, respectivamente, director ejecutivo, director financiero y secretario de Network for Strong Communities, que se incorporó en 2020 y administra el Fondo de Solidaridad de Atlanta.

Lauren Regan, directora ejecutiva del Centro de Defensa de las Libertades Civiles, calificó los arrestos como una "provocación extrema" en un comunicado.

"Rescatar a los manifestantes que ejercen sus derechos constitucionalmente protegidos simplemente no es un delito", dijo Regan. "De hecho, es una tradición históricamente arraigada en los mismos movimientos sociales y políticos de los que la ciudad de Atlanta se enorgullece. Alguien tuvo que rescatar a los activistas de derechos civiles en los años 60. Creo que todos podemos estar de acuerdo en que el apoyo de la comunidad no es no es un crimen,"

Más de 40 personas han sido acusadas de terrorismo doméstico en relación con las protestas en el Centro de Capacitación en Seguridad Pública de Atlanta, una causa que ha atraído la atención internacional desde que las autoridades que desalojaban el campamento de manifestantes en South River Forest mataron a tiros a un activista ambiental en enero. Las autoridades dicen que los oficiales dispararon en defensa propia después de que el manifestante le disparó a un soldado. La Oficina de Investigaciones de Georgia está investigando.

El propio Kautz predijo en una declaración de febrero que los investigadores estaban tratando de construir un caso penal contra los manifestantes utilizando la ley de Organizaciones corruptas e influenciadas por mafiosos de Georgia.

Esa ley permite a los fiscales presentar cargos contra varias personas acusadas de cometer delitos separados mientras trabajan hacia un objetivo común. RICO es un cargo de delito grave que conlleva penas severas: una pena de prisión de cinco a 20 años; una multa de $25,000 o tres veces la cantidad de dinero obtenida de la actividad delictiva, lo que sea mayor; o ambos.

"La policía y el estado apuntan a organizadores y movimientos", dijo Kamau Franklin, de Community Movement Builders, en un comunicado. "Los fondos de fianza han sido parte de la organización del movimiento de derechos civiles y el movimiento laboral. ciudad policial y el arresto político de nuestros amigos y camaradas".

En una declaración emitida después de los arrestos, el gobernador Brian Kemp dijo que el estado "rastrearía a todos los miembros de una organización criminal, desde soldados de a pie violentos hasta sus líderes indiferentes".

"Estos criminales facilitaron y alentaron el terrorismo doméstico sin tener en cuenta a los demás, viendo cómo las comunidades enfrentaban las consecuencias destructivas de sus acciones". dijo el republicano. "Aquí en Georgia, no permitimos que eso suceda".

El fiscal general de Georgia, Chris Carr, también republicano, se comprometió a "no descansar hasta que hayamos responsabilizado a todas las personas que financiaron, organizaron o participaron en esta violencia e intimidación".

Activistas de todo el país se han unido al movimiento de protesta, argumentando que el centro de 85 acres (34 hectáreas) entrenaría a los oficiales para militarizarse más y sofocar la disidencia, mientras se talan cientos de árboles, lo que empeora las inundaciones y el cambio climático.

El Concejo Municipal de Atlanta aprobó el centro de capacitación en 2021 y dijo que un campus de última generación reemplazaría las ofertas deficientes y aumentaría la moral de la policía, que se ve afectada por problemas de contratación y retención a raíz de las violentas protestas en todo el país contra la brutalidad policial y racial. injusticia en el verano de 2020.

La ciudad está encargando a la fundación privada de la Policía de Atlanta la construcción del complejo, con la promesa de pagar 67 millones de dólares a lo largo del tiempo. El resto del complejo de $90 millones provendría de fondos privados. El trabajo de cimentación está en curso, y se prevé que el complejo esté terminado en 2024. ___

Se corrigió una versión anterior de esta historia para mostrar que la ortografía del apellido de un arrestado es Adele MacLean, no Maclean.

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