Para aprender a hacer grabados, los estudiantes del Instituto de Arte de Kansas City se suben a un 3000

Una multitud festiva se reunió frente a Vanderslice Hall la semana pasada en el campus del Instituto de Arte de Kansas City. Los estudiantes allí habían pasado la semana tallando imágenes en bloques de impresión de 4 pies por 4 pies hechos de tablero de fibra.

Miguel Rivera, jefe del departamento de grabado de KCAI, se subió al asiento de una apisonadora alquilada y encendió el motor. Era hora de hacer algunas impresiones grandes.

"Es una máquina de presión", explicó Rivera. “Es una apisonadora, y lo que hace (es) golpea el pavimento, la grava. Y así es como pavimentan las carreteras”.

La máquina de 3,000 libras es del tamaño de un tractor y rueda sobre dos tambores grandes. Rivera dijo que puede parecer intimidante, pero es divertido de manejar.

"Es realmente simple", dijo Rivera. "Es como conducir el juguete de un niño, ya sabes. Es solo de ida y vuelta, no hay nada".

Por lo general, este trabajo se realiza en un estudio, no en el pavimento. Para crear la imagen más limpia, el grabado requiere una presión controlada y uniforme.

El presidente de KCAI, Ruki Neuhold-Ravikumar, dijo que este evento anual es una oportunidad para compartir el proceso a una escala épica.

"El grabado es un oficio tradicional muy antiguo de transferir tinta sobre tela o papel desde una superficie tallada como madera o linóleo, y hacerlo realmente grande es extremadamente especial", dijo Neuhold-Ravikumar.

Antes del grabado, las obras se copiaban minuciosamente a mano. Cuando se inventó la impresión en papel en China, alrededor del año 700 d. C., la capacidad de crear múltiplos ayudó a que el arte y la literatura fueran más asequibles.

En Europa, el primer libro con tipos móviles se imprimió en 1455. La Biblia de Johannes Gutenberg y la imprenta que inventó sentaron las bases para la producción masiva de libros.

Se necesitan muchas manos para preparar los bloques para la impresión, por lo que los estudiantes tienen que colaborar.

"Cada persona ha tallado su propio bloque pero, en última instancia, para lograr esa impresión, tienen que ayudarse unos a otros", dijo Neuhold-Ravikumar. "Para sacar la tinta con rodillo, poner la tela o el papel sobre el suelo, y luego, finalmente, empujar la apisonadora... Se necesita que todo el pueblo o la comunidad se unan para asegurarse de obtener la impresión perfecta".

Este año, los estudiantes contaron con la ayuda del artista grabador visitante Taro Takizawa, actualmente el artista grabador residente en el Lawrence Arts Center. Takizawa estuvo disponible toda la semana para asesorar a los estudiantes de KCAI mientras trabajaban en sus grandes bloques.

Primero, los estudiantes usan rodillos para cubrir la cara de los bloques con tinta negra espesa. Luego mueven los bloques sobre el pavimento duro. El tema de este año es el agua, y los estudiantes han tallado imágenes de peces, aves zancudas y sirenas.

La estudiante de grabado, Emily Morgan, estaba abrigada contra el clima frío y húmedo.

"Generalmente esperamos que salga el sol, pero, ya sabes, armamos algunas tiendas de campaña, nos pusimos algunos abrigos. Todo está bien", dijo Morgan.

"Lo que he estado haciendo es simplemente 'manos limpias': nada de tinta, y solo pongo la tela o el papel directamente encima", explicó. "Luego lo metemos con papel periódico y mantas y otra tabla para asegurarnos de que la tela o el papel quede completamente recto, de modo que no haya arrugas en el estampado".

Una vez que se preparó el escenario, cada estudiante se turnó para conducir la apisonadora sobre él, todos excepto Morgan.

"Me niego. Estoy demasiado asustada", dijo Morgan con una sonrisa. Conducir la apisonadora requiere una mano firme para causar una buena impresión, dijo, y la impresión en el estudio le da al artista más control.

"Por lo general, cuando se imprime a pequeña escala, es solo en una prensa. Entonces, tiene un tambor y se ensambla meticulosamente para asegurarse de que toda la presión sea completamente uniforme", dijo Morgan. "Una vez que introduces una apisonadora, es un poco más difícil controlarla".

Morgan dijo que ha sido agradable salir y tomarse un descanso del trabajo en el estudio.

"Gran parte del proceso tiene que ocurrir en un estudio, por lo que es realmente divertido poder hacer un evento como este en el que podemos mostrarles a todos exactamente cómo se hacen las impresiones", dijo Morgan.