¿Por qué había una excavadora en un evento del Día de la Independencia de la India en Nueva Jersey?

Activistas estadounidenses expresaron su indignación después de que se usara una excavadora durante un evento del Día de la Independencia de la India en el estado de Nueva Jersey, algo que, según los críticos, se ha convertido en un símbolo para los políticos nacionalistas hindúes y una herramienta para intimidar a la comunidad musulmana minoritaria del país.

Cientos de estadounidenses de origen indio realizaron una manifestación el domingo para conmemorar el 75° Día de la Independencia de la India en Edison, una ciudad en el centro de Nueva Jersey.

'Hay que preguntarse: ¿qué hace una excavadora en un desfile por la independencia?'

- Mohammed Jawad, Consejo Musulmán Indio Americano

El evento, organizado por la Asociación de Negocios de la India, es un evento anual. Hombres, mujeres y niños portan la bandera tricolor india y caminan por las calles de un pueblo conocido por sus supermercados indios, restaurantes y boutiques de moda.

El domingo, a la manifestación asistieron varios políticos locales, así como el portavoz nacional del gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP).

Un musulmán indio que asistió a la manifestación del domingo la describió como "enorme".

"Estaba muy concurrido, todos vestían camisetas indias como camisetas de cricket o colores indios", dijo a MEE el residente de Edison, que pidió el anonimato.

"Recibí miradas extrañas en la multitud porque tengo un poco de barba, aunque soy joven y estaba acompañado por mi familia en hiyab". Apoyo los lazos culturales con mi país y pensé que sería bueno simplemente caminar por el desfile. No sabía que sería lo que era, pero debería haberlo sabido mejor".

De hecho, hubo algo un poco diferente en el evento de este año.

El lunes, surgieron fotos y videos de una excavadora, adornada con carteles del primer ministro Narendra Modi y su aliado, Yogi Adityanath, el primer ministro del estado más poblado de la India, Uttar Pradesh, rodando por la carretera principal de Edison. Los transeúntes gritaron "Jai Shree Ram", un canto religioso que ahora se ha convertido en un grito de batalla para los supremacistas hindúes en India.

Adityanath es un partidario vocal de la campaña islamófoba "Love Jihad" en India que tiene como objetivo evitar que los musulmanes se casen con mujeres hindúes. Una vez dijo que colocaría ídolos hindúes dentro de cada mezquita.

Minhaj Khan, un activista de Nueva Jersey, dijo a Middle East Eye que se trataba de "una muestra flagrante de odio antimusulmán".

En los últimos años, las excavadoras han pasado a simbolizar la demolición de viviendas pertenecientes a musulmanes indios ante la mera sospecha de participar en protestas o disturbios. Adityanath fue un pionero de esta estrategia en su estado y a menudo se le conoce, tanto cariñosa como peyorativamente, como "Bulldozer Baba". En junio, el gobierno indio destruyó la casa del destacado activista musulmán Afreen Fatima después de que estallaran protestas en el estado de Uttar Pradesh por los controvertidos comentarios sobre el profeta Mahoma por parte de un funcionario del BJP.

Fátima le dijo recientemente a MEE que la decisión de destruir las casas de los musulmanes indios como la suya fue para subyugar a la minoría musulmana.

"La idea es castigar a los musulmanes y hacerles saber que podemos decir lo que queramos y que no se puede hacer nada al respecto", dijo Afreen.

A principios de este año, Amnistía Internacional instó al gobierno indio a poner fin a la práctica y agregó que "la demolición punitiva de las casas familiares de los sospechosos también podría constituir un castigo colectivo, en violación del derecho internacional de los derechos humanos".

Varios indios estadounidenses, especialmente musulmanes, que vieron las imágenes del lunes dijeron que estaban sorprendidos e indignados por la expresión abierta de intolerancia.

"Sabemos que hay muchos en Edison que apoyan la política nacionalista hindú de Modi, y [que] envían dinero a los proyectos supremacistas hindúes en India, pero nunca hemos visto algo así", Mohammed Jawad, Indian American Muslim Council. (IAMC), dijo a MEE.

"Hay que preguntarse: ¿qué hace una topadora en un desfile por la independencia?" Jawad preguntó retóricamente.

Otras organizaciones también han expresado su indignación por los eventos del domingo en Edison. Pranay Somayajula, coordinador de defensa y divulgación de Hindus for Human Rights, dijo a MEE que su organización estaba "consternada y disgustada, aunque no sorprendida, por esta demostración descarada de supremacía hindú violenta".

“La diáspora, y en particular los hindúes estadounidenses, necesitan con urgencia denunciar la infiltración del odio hindutva en nuestras comunidades”, dijo Somayajula.

El martes, el director ejecutivo del Council on American-Islamic Relations-New Jersey, Selaedin Maksut, condenó la presencia de la excavadora en la manifestación y la glorificación de figuras nacionalistas hindúes.

“También hacemos un llamado al alcalde de Edison, Samip Joshi, para que condene estos actos de odio y bloquee los intentos del BJP de interferir en la política local de Nueva Jersey”, dijo Maksut en un comunicado.

Khan dijo que los activistas en el área harían esfuerzos para explicar este símbolo de odio a los funcionarios locales y la situación general que enfrentan las minorías en India.

Al comentar sobre los acontecimientos del fin de semana, la oficina del alcalde no llegó a condenar el incidente. La oficina de Joshi le dijo a MEE que la ciudad estaba "comprometida a celebrar y trabajar con personas de todas las culturas" y que "ningún símbolo discriminatorio tiene [sic] un lugar en Edison".

La Asociación de Negocios de la India, que organizó la manifestación, no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de MEE.