Una excavadora entre las carrozas en el desfile indio divide la ciudad de Nueva Jersey

EDISON, Nueva Jersey, 22 sep (Reuters) - Cada agosto, multitudes con banderas color azafrán, blancas y verdes se alinean en la ruta de un desfile a través de Edison, Nueva Jersey, para ver a empresarios locales, políticos y, ocasionalmente, celebridades de Bollywood desfilar para conmemorar el Día de la Independencia de India. .

Normalmente una celebración, el desfile de este año dividió esta ciudad suburbana de inmigrantes a 50 kilómetros de la ciudad de Nueva York cuando una excavadora amarilla, un símbolo que se ha vuelto ofensivo para muchos musulmanes indios, apareció entre las carrozas.

La vasta diáspora de la India se compone principalmente de su comunidad mayoritariamente hindú, pero incluye muchos musulmanes.

Colgado de la excavadora durante el desfile del 14 de agosto había un letrero que decía "Baba Bulldozer" en hindi junto con imágenes del político indio Yogi Adityanath.

Hindú de línea dura, Adityanath es miembro del Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi y ministro principal del estado más poblado del país, Uttar Pradesh, donde varias casas musulmanas han sido arrasadas por excavadoras. leer más

Algunas casas también han sido demolidas en Delhi, que está gobernada por el opositor Partido Aam Aadmi.

Adityanath niega ser antimusulmán.

"El primer ministro ha estado usando excavadoras para destruir estructuras ilegales", dijo un asistente en Lucknow, la capital del estado. "Claramente, las personas de origen indio entienden su compromiso y esa es la razón por la que eligieron elogiarlo durante el mitin en Nueva Jersey".

Algunos musulmanes en India dicen que la comunidad ha sido humillada y presionada desde que Modi llegó al poder en 2014. A principios de este año, los musulmanes salieron a las calles para protestar contra los comentarios antiislámicos de dos miembros del BJP.

"Nos dolió ver que el odio emigraba de India a Estados Unidos", dijo a Reuters Mohammad Jawad, presidente del Consejo Musulmán Indio Estadounidense que vive en Edison desde hace dos décadas. "Ese odio está ahora en nuestro patio trasero".

El organizador del evento, la Indian Business Association (IBA), un grupo de empresarios indios hindúes con sede en Nueva Jersey, se disculpó y no respondió a las llamadas de seguimiento preguntando por qué se tomó la decisión de incluir la excavadora.

Aun así, los residentes dijeron que seguían preocupados porque el desfile ilustra cómo la lucha política y las tensiones religiosas de la India se están filtrando en las comunidades de expatriados en los Estados Unidos. Algunos objetaron la decisión del organizador de incluir a Sambit Patra, el portavoz nacional del BJP, como invitado especial.

Patra no pudo ser contactada de inmediato para hacer comentarios.

Otros grupos que aparecieron en el desfile de Edison, según los asistentes, incluyeron Overseas Friends of the BJP, así como Hindu Swayamsevak Sangh y Vishwa Hindu Parishad, ambos grupos hindúes de línea dura.

"Si esto no se corta de raíz, si esta semilla de división florece, entonces tendremos la misma situación aquí que tenemos en casa", dijo Imtiaz Siamwalla, un musulmán de 56 años que es consultor tecnológico. y residente de Edison. "Estamos seriamente preocupados por eso".

Casi la mitad de los 110.000 residentes de Edison se identifican como "asiáticos", según datos del censo de EE. UU. Un largo tramo de tiendas y pequeños negocios que conectan a Edison con la ciudad vecina de Woodbridge se conoce como "Little India".

Dos semanas después del desfile, la IBA emitió una disculpa y dijo: "Desafortunadamente, había una excavadora entre las carrozas en el desfile, lo cual es una imagen divisiva que no reflejaba nuestra misión. Fue visto de manera bastante negativa por muchos que están profundamente impactados y insultado por ciertas actividades que han estado ocurriendo en la India".

En una carta a los alcaldes de Edison y Woodbridge, la IBA prometió mantener fuera del desfile cualquier símbolo divisivo en los próximos años.

El alcalde de Edison, Samip Joshi, dijo en un comunicado: "Quiero dejar en claro que cualquier símbolo o acción que represente discriminación no es bienvenido en Edison Township".

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