Cómo las excavadoras se convirtieron en un vehículo de injusticia en la India

Las excavadoras, inventadas hace 100 años, se han utilizado en todo el mundo para construir viviendas, oficinas, carreteras y otras infraestructuras.

Pero en los últimos años, muchos dicen, se han convertido en un arma en manos del gobierno del Partido Nacionalista Hindú Bharatiya Janata (BJP) de India para destruir hogares y medios de subsistencia de la comunidad musulmana minoritaria.

Y en ninguna parte son más visibles estas excavadoras que en el estado políticamente crucial de Uttar Pradesh.

Su última salida fue el domingo pasado cuando las autoridades de la ciudad de Prayagraj (anteriormente Allahabad) derribaron la casa del activista político Javed Mohammad, alegando que había sido construida ilegalmente, una afirmación que su familia negó.

Los críticos dijeron que la verdadera razón detrás de la demolición no tenía nada que ver con la supuesta ilegalidad del edificio y que estaba siendo castigado por criticar abiertamente al gobierno.

Un día antes de las demoliciones, la policía lo había arrestado, acusándolo de ser el "autor intelectual" de las violentas protestas de los musulmanes en la ciudad contra los controvertidos comentarios sobre el profeta Mahoma de Nupur Sharma, ex portavoz del BJP. La Sra. Sharma fue suspendida anteriormente de la fiesta, pero los manifestantes exigían su arresto.

Los líderes del BJP han defendido sus acciones diciendo que "no se hace nada en contra de la ley".

Pero las demoliciones han sido criticadas en India y han sido noticia en todo el mundo, y los críticos dicen que "solo hay una capa muy fina de legalidad que cubre esta acción oficial" y que "están arrasando con el espíritu mismo de la ley".

En un movimiento inusual, exjueces y abogados eminentes escribieron una carta al presidente del Tribunal Supremo del país diciendo que el uso de excavadoras era "una subversión inaceptable del estado de derecho" e instaron a la corte a actuar contra la "violencia y represión contra los ciudadanos musulmanes". .

En una columna de fuerte redacción en el periódico Indian Express, el ex ministro federal Kapil Sibal escribió que "una excavadora no tiene relevancia para las estructuras ilegales, pero tiene relevancia para quién soy y lo que represento".

"Tiene relevancia para lo que digo en público. Tiene relevancia para mis creencias, mi comunidad, mi ser, mi religión. Tiene relevancia para mi voz de disidencia. Cuando una excavadora arrasa mi casa, busca demoler no solo la estructura que construí, sino mi coraje para hablar".

El uso de excavadoras también ha sido cuestionado en la Corte Suprema y el tribunal superior ha dicho que "su uso tenía que estar de acuerdo con la ley y no podía ser una represalia".

Esta advertencia de la amenaza en la que se han convertido las excavadoras no ha llegado demasiado pronto.

A principios de este año, una vista curiosa me recibió cuando estaba cubriendo las elecciones de la asamblea en Uttar Pradesh cuando el Ministro Principal Yogi Adityanath hizo una oferta para la reelección. (Ganó las urnas y ahora cumple su segundo mandato).

En un roadshow, un grupo de simpatizantes había traído pequeñas excavadoras amarillas de juguete.

Agitando las excavadoras de plástico en el aire, bailaron ante las cámaras de televisión, cantando "woh bulldozerwala baba phir se aayega (ese bulldozer baba volverá)".

"Bulldozer baba" fue el nombre que la prensa local le dio a Adityanath, pero se quedó después de que su principal rival, Akhilesh Yadav, lo usara en un mitin.

Yadav lo había usado burlonamente, pero el periodista senior Sharat Pradhan dice que "el BJP lo ha aprovechado porque se suma a su imagen de hombre fuerte".

En muchas ciudades, dijo, se estacionaron excavadoras en los mítines electorales de Adityanath y después de que ganó, las máquinas desfilaron ante el edificio de la asamblea estatal en celebración.

El periodista sénior Alok Joshi dice que Adityanath ordenó por primera vez el uso de excavadoras de forma punitiva hace dos años contra el notorio criminal Vikas Dubey, acusado de matar a ocho policías, y al gángster y político Mukhtar Ansari.

Los videos de las demoliciones de sus propiedades se reprodujeron en la televisión nacional y le valieron al gobierno cierta admiración de los ciudadanos "por adoptar una posición firme contra los delincuentes".

“Pero ahora se usa cada vez más como una táctica para intimidar a la oposición y a los críticos del gobierno, especialmente a los musulmanes”, dice Joshi.

Antes de las demoliciones en Saharanpur y Prayagraj, Adityanath presidió una reunión en la que dijo que las excavadoras seguirían aplastando a los "criminales y la mafia".

Pradhan dice que de "un símbolo de administración firme", el gobierno ahora ha convertido las excavadoras en "un arma potente, que anula la ley del país y la usa para consolidar su política de odio contra los musulmanes".

“Así es como se comporta un matón local. Es como decir: 'Si me tiras una piedra, demoleré tu casa. Le daré una lección a toda tu familia'.

"Pero la ley del país no te permite operar una excavadora en la propiedad de nadie. Si un miembro de la familia comete un asesinato, ¿puedes colgar a toda una familia por eso? Pero este es un gobierno que actúa como fiscal, juez, jurado y verdugo", añade.

El uso de excavadoras puede haber resultado en una protesta mundial, pero, dice Joshi, le ha dado un inmenso impulso político a Adityanath e incluso obtuvo la aprobación del primer ministro Narendra Modi.

Durante una visita al estado en diciembre pasado, Modi dijo: "Cuando la excavadora atropella a la mafia... atropella el edificio ilegal, pero la persona que lo está cuidando [también] siente el dolor".

Tras las declaraciones del primer ministro, se han utilizado excavadoras después de la violencia religiosa a principios de año en el estado de Madhya Pradesh y en la capital, Delhi, atacando desproporcionadamente a los musulmanes al destruir sus hogares, tiendas y pequeños negocios.

"Ninguna orden judicial dice que demoler la casa de alguien, incluso si ha cometido un delito e incluso después de haber sido condenado. Entonces, cuando las autoridades envían una excavadora, básicamente transmite un mensaje político: cualquiera que proteste contra nosotros será demolido". dice el señor Joshi.

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